Mesura 30-35 centímetres de longitud. L'espècie ancestral és de color gris, la cara, les parts laterals del cap i la gola són de color groc clar. També és groc el monyo erèctil amb matisos grisencs en els extrems de les plomes. Sobre la zona auricular tenen una taca de color ataronjat, la resta del plomatge és gris, més fosc en les parts superiors. Les samarretes i timoneres són negroses, amb matisos platejats a la part superior. Ulls color castany, Sant Martí negre envoltat de pell clara, bec gris, potes gris fosc. La femella presenta la taca auricular de color més apagat, el plomall està menys desenvolupat, a més en lloc del groc del cap presenta un to gris-groguenc amb groc brut sobre el front i una coloració general gris vagament descolorida i la coloració en general és menys intensa. Els immadurs s'assemblen molt a les femelles, però tenen la cua més curta. Són grans voladores i hàbils enfiladisses. Van ser introduïdes a Europa al segle XIX.